前几年帮一个水电站做时间设备更换，把原来的老式GPS时钟换成了北斗卫星授时时钟。负责电气的一位老师傅说，换这个不是因为GPS不好用，而是单位要求关键设施逐步用北斗替代。装上以后，运行了几个月，他说了句实在话：“挺好使的，跟以前一样稳，还不用担心信号哪天被掐。"

北斗卫星授时时钟，说白了就是一台只接收中国北斗卫星信号的时钟源。屋顶装一根配套的北斗天线，天线对准天空，接收北斗卫星发下来的时间信息。设备内部把这些信息解算出来，得到非常准确的时间，然后通过网口、串口、脉冲信号等方式，分发给下面的各种设备——子钟、服务器、PLC、录像机、记录仪等等。分发出去的每一秒，追的都是北斗卫星的时间。

北斗卫星授时时钟用在什么地方？基本是那些对时间要求比较严、同时又希望逐步摆脱对GPS依赖的非民用单位。比如政府应急指挥中心、电力调度机构、通信基站、铁路时间同步系统、。还有一些科研观测站点，也开始选用北斗作为主要时间源。

安装上跟其他卫星授时设备差不多。天线要装在能看到大片天空的地方，尽量不要被金属物体遮挡。设备本身放在机柜或者挂墙都可以，通电后需要一两分钟搜星定位。第一次使用或者长期断电后重新开机，搜星时间会长一些，正常十来分钟也能锁住。日常运行基本不需要人工干预，前面板有指示灯显示收星颗数和工作状态，扫一眼就知道正不正常。

当然，它也不是没有短板。如果厂房建在很深的地下室或者四面环山的天井里，天线收不到北斗信号，就只能靠内部时钟保持精度。另外北斗天线和馈线比普通天线贵一些，这是硬件成本。还有一个现实情况是，一些老设备原来只支持GPS协议，换成北斗母钟后需要加转换模块，不过现在新设备基本都兼容了。

总的来说，北斗卫星授时时钟就是一台只听中国北斗的时间源头。它不张扬，不复杂，就是安安稳稳收天上的信号，再把时间往下发。对普通家庭来说，用不上这个东西。但对于那些希望把时间基准掌握在自己手里的单位，它是一个很踏实的选择。